培养孩子情绪稳定的关键是父母的认可!

“我都会给予孩子称赞,不会要求他都要考好分数、好名次。我自己小时候被逼学习的经验都已经够辛苦了,我只希望他可以听话,平平安安的长大。但我有时候会提醒他,你看看某科主任的小孩,他都可以自己去做好自己事情。”

在繁忙的工作中,再疼爱子女的父母,也是人,也有自己的情绪与压力。有时候父母虽然是真心的关爱与陪伴,但仍可能在无形的言语间,间接地给孩子留下不被认可的感觉。

俚语有句话说:孩子是随便养、随便大,不会有事的。但殊不知,孩子跟大人一样,也会有心理困扰的。上网成瘾、拒学、焦虑、失眠、抑郁、甚至想不开等,都是现在的儿童或青少年可能会有的困扰。背后的核心,往往伴随着“情绪失调(emotion dysregulation)”的经验。

情绪的运作来自于大脑基底核的区块,这个区块在爬虫类的阶段就已经演化出来了,属于非常原始的脑区。因为原始,过去情绪曾被视为是不好的,甚至是一种低阶的沟通方式。在伴侣关系中,情绪是一种很高等的沟通方式。因为要说的话往往还没说出口,情绪就先传递出来了;同样的一段话,伴随着不同的情绪,解读却可能是天南地北。

尚未长大的孩子无法脱离家庭系统而生活,孩子现在及未来的情绪稳定度,得靠身边的父母或家人来培养,而“认可(validation)”孩子是培养儿女稳定情绪度的重要教养技巧。

提供孩子被认可的环境

家庭与青少年辩证行为治疗的大师AllenFruzzetti曾研究过压力反应与认可经验的关系:同样的压力刺激后,不被认可的孩子,在四分钟之后,还是停留在强烈的负向情绪中;但得到认可经验的孩子,在仅仅四分之一的时间内,负向的情绪就开始出现显著的下降。

来自于不被认可的环境的相关研究。不被认可的环境指的是在成长的沟通经验中,常经验到不适当、飘忽不定或甚至是极端的反应,孩子也常常被惩罚、被轻忽或漠视。在这样的经验裡,人会容易怀疑自己所经验的事情与情绪,自然难以养成情绪管理与问题解决的能力。

面对儿童与青少年成长阶段的各种正向与负向难题,提供适当地被认可经验并不容易。亲子的互动中,应减少运用制造厌恶感的教养策略,而是以正面的教养策略来取代。互动时采取尊重,而非居高临下的态度,避免采用评价或甚至贬低的态度。在事实证实前,不要急着认定孩子有错,而是去叙述及提出问题,了解事实与真相。而就算是问题行为,当中若有好的及正常化的部分,仍然给予认可及尊重。

父母自身也要情绪管理

另外,要提供好的被认可经验,首先需要父母自身的情绪管理。民间有数不尽的情绪管理相关书籍或方法,这边只简单提供几个要点:

(1) 了解自己也是会有情绪的,每个人都可能经验过,虽然身处情绪的漩涡中,却无法在当下觉察到自己的状态。平时可以学习辨识及命名自己的情绪。

(2) 情绪本身没有好坏,却因著情境的变化,有合理与不合理的时候。

(3) 情绪就像海边的浪潮一样,有来有去;有时候心情的涌现,是会并存着多种情绪的。

(4) 情绪本身有时是自动化,而且会自我延续的,创造出正向的情绪,也会有正向的延伸。

(5) 情绪和事实不一定是一致的,情绪反应也是可以改变的。

(6)照顾自身的情绪,也是需要长期的累积:平常就照顾好自己身体的疾病、充足的营养、均衡的睡眠、休闲和适度运动,明了自己生涯的价值与目标,也都是涵养长期正向情绪所必须的。

最后,寻求协助也是重要的一环。深爱孩子的父母,有时候会创造出父母可以顶天的一种错觉,但在现代社会的层层压力下,总有在教养上过不去的时候。真的有困难时,可以至儿童心理科就诊。若父母可以接纳自己的能力与极限,了解自己也是会犯错的,对孩子来说是一种间接的身教,能学习以平常心面对自己与他人。

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